「幸運」心書vol.38
学生時代、政府の事業でミャンマーへ行くチャンスを頂いた。
20歳から29歳までの約10名でミャンマーへ行き、
草の根レベルでの国際交流を行うことが目的だった。
その当時のミャンマーは軍事政権下にあり、
外国人の出入国がまだまだ厳しい時だった。
「〝アウン=サン=スーチー〝さんの名前は絶対に口にしないでください。」
と、事前研修では何度も注意があった。
ミャンマーへは若者だけではなく、
引率の方が2人いらっしゃった。
責任者の方は高校の先生をされつつ、
ミャンマーとの交流を長年続けてこられた方だった。
ミャンマー国内では、ホームステイを3回した。
当時、外国人が入れなかったミャンマー中部の村へも行かせてもらい、
忘れられないぐらい貴重な時間を過ごさせてもらった。
ミャンマーでの滞在が終盤に差し掛かった頃、
責任者の方から食事の際に話があった。
「君たちは『自分がなぜ日本人に生まれたのか』考えたことがあるか?
どの国の、どの家に生まれるかは自分では選べない。
では、なぜ、君たちはミャンマー人に生まれなかったのか?
『ミャンマーって良いところだな。住んでみたい。』
と思ったとして、君たちは住める可能性がある。
また住んでみて嫌なら、日本へ帰れば良い。
でも、君たちが出会ったミャンマーの人達が
『日本に住んでみたい。』
と思っても、なかなか難しいのが現実だ。
生まれた場所によって、チャンスは既に平等ではない。
じゃあ、君たちは日本人に生まれた幸運を
どう生かすのか?
どう世界へ還元するのかよく考えてもらいたい。」
責任者の方から頂いたこの言葉は若干21歳のわたしにはすごくずしっときた。
〝日本人だから得られるチャンス〝について
恥ずかしながら深く考えたことがなかったからだ。
ミャンマーから帰国した日、エジプトへ留学することが決まった。
わたしにとって人生が大きく変わる時期だった。
あの日以来、責任者の方からの問いかけは
わたしの人生のテーマの1つになった。
足りないものを数えるのではなく、
今自分が得られている幸運に目を向け、
誰か他の人の力になれるように努力する。
自分に足りないものばかりに目がいくようになったら
いつも責任者の方からの言葉を思い出すようにしている。