「おふくろの味」心書vol.60

東京出張時におば（母の従兄弟）の家に寄った。

日帰りだったので、おばからきた

「晩御飯食べる時間ある？」

というメールに

「日帰りなので難しいと思う。」

と返した。

おばは森永ヒ素ミルク事件の被害者で

その後遺症でカラダが思うように動かない。

わたしが20代の頃はまだ元気で、

おばと美術館へ行ったり、買い物へ行ったりした思い出がある。

また、おばの手料理はどれも美味しくて、

いつもどんなご飯が出てくるか楽しみだった。

昨年5月におじが癌で亡くなり、

49日の前日にお邪魔してから随分と空いてしまった。

コロナ前は東京出張の度に少し顔を出したりもできたが、

今は出張もほとんどなく、コロナもあり、なかなか会えない。

夕方、仕事を終えて、おばの家に着くと良いかおりがした。

おばが1日かけてご飯を準備してくれていたのだ。

久しぶりのおばの手料理に疲れが吹っ飛ぶのを感じた。

「◯◯ちゃんに褒めてもらいたくて、

　1日かけて準備したの。

　味は大丈夫かしら？」

と、ご飯を頬張るわたしに、おばが尋ねた。

「おばちゃんの手料理がまた食べられるなんて、

　正直考えていなかった。

　おじちゃんが生きていた頃、

　「次来た時、なに食べたい？」

　って聞かれたことあったよね。

　「おばちゃんのシュウマイが久しぶりに食べたい。」

　と答えたら、おばちゃんに作り方を聞きながら準備して待ってくれていた。

　おじちゃんの作ってくれたシュウマイも美味しかった。

　でも、やっぱりおばちゃんのシュウマイとは違う味やった。

　またおばちゃんのシュウマイが食べられると思ったら嬉しい。」

おばは嬉しそうな顔をして、

最近ハマって作っている料理の話をしてくれた。

おばが嬉しそうな顔をしてくれると

わたしも嬉しい気持ちになる。

東京の母の味が戻ってきてくれて嬉しい。

亡くなったおじにも食べてもらいたい。